NASA již pár let experimentuje s pěstováním rostlin ve vesmíru. Astronauti na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) si po novém roce pochutnávali už na druhé várce vlastnoručně vypěstovaných ředkviček a dále pokračují ve svých experimentech. Pěstování rostlin v nulové gravitaci je však možné i na Zemi, v budoucnu třeba i ve vaší kuchyni.
Pokroky v pěstování na oběžné dráze
NASA postupně vylepšuje pěstování výživných a chutných rostlin na palubě ISS. Letos astronauti poprvé provedli transplantaci rostliny ve vesmíru. Určitým přeskupováním pěstovaných plodin se snaží zajistit, aby plodiny nezaostávaly v růstu a poskytovaly co nejvíce živin.
Poprvé se také posádce podařilo zasadit salátová semínka přímo ve vesmíru. V minulosti NASA totiž na oběžnou dráhu dopravovala již zasazená semínka. Díky nově vyvinuté technologii obalové ochrany semen tak budou astronauti v tomto ohledu mnohem samostatnější.
Postupně se rozšiřuje i repertoár pěstovaných rostlin. První v řadě byl salát, jeho vzorek astronauti poslali k testování na Zemi už v roce 2014. Důkladná analýza odhalila, že není nijak zdravotně závadný. Naopak se podle časopisu Frontiers in Plant Science v některých vzorcích našlo více draslíku, sodíku, fosforu, síry a zinku, než se běžně vyskytuje v salátu vypěstovaném na Zemi. Kromě salátu se na ISS podařilo vypěstovat také listovou hořčici, kadeřávek nebo brukev čínskou, neboli pak choi. Úspěšně vypěstovali i ředkvičky, jak jsme vás už informovali.
Způsob, jak si připomenout Zemi
Astronauti si vypěstovanými rostlinami především obohatí svůj jídelníček. Výzkum také učiní příští vesmírné posádky více soběstačnými. Astronaut Mike Hopkins, který má na starosti většinu nových experimentů s pěstováním, také zdůraznil, že rostliny představují pro posádku důležité spojení se Zemí, která jim na dlouhých misích velmi chybí. „Vzhled, dotyk, chuť a vůně rostlin nám připomínají život na Zemi, což je dobré pro naše mentální zdraví,“ popisuje významný benefit.
Pěstování jako v nulové gravitaci ve vaší kuchyni
Pěstování rostlin v podmínkách nulové gravitace se nyní zavádí i na Zemi. Australská firma Bace se inspirovala výzkumem ISS a vytvořila domácí zahradu Rotofarm, která simuluje tyto podmínky.
Zařízení funguje na hydroponickém principu, což znamená, že k výživě rostlin používá živné roztoky, nikoliv půdu. Do Rotofarmy se tedy vkládá směs živin a vody, kterou není třeba měnit několik dní. Rostliny jsou zasazené v kruhové nádobě, která se otáčí o 360 stupňů každých 46 minut. Tím se odstraní působení gravitační síly, která u běžného pěstování omezuje růst rostlin. Plodiny uvnitř Rotofarmy tak rostou značně rychleji. Výhodou zařízení je skladnost, s průměrem 38 centimetrů je výrazně menší než ploché vnitřní zahrádky. Růst rostlin navíc lze monitorovat skrz aplikaci v telefonu.
Firma Bace na výrobu shromažďovala prostředky pomocí online kampaní. Aktuálně se na jejich webu můžete zapsat na čekací listinu. Další informace o Rotofarmě najdete ve videu níže.